近年ヒストリックカー界で盛り上がりを見せているジャンルのひとつに、〝葉巻型〟と呼ばれる１９６０年代のミドシップ・フォーミュラカーがある。
その中でもいま日本で人気を集めているのは、排気量１ℓから１・６ℓくらいまでのエンジンを搭載したフォーミュラ・ジュニアからＦ２までのカテゴリーだ。
ほんの十数年前までサーキットを積極的に走って楽しむオーナーは、数える程度しかいなかったが、いまではそれぞれのカテゴリー毎に分けてもレースが成立するほどの台数が集まるようになった。その立役者であるＨＦＲ（ヒストリック・フォーミュラ・レジスター）主催のレースには、毎回20～25台ほどのマシンがエントリーする盛況ぶりだ。
ではなぜヒストリック・フォーミュラに注目が集まるのだろうか？ 一般的なスポーツカーやサルーンと違い公道を走れない以上、移動にはいちいちトランスポーターが必要となるし、シャッター付きのガレージの確保も必須条件だ。もちろんレースであれ、走行会であれ、サーキットを走るにはエントリーフィーも必要になる。
しかし、それらの諸条件を乗り越えてもなおヒストリック・フォーミュラにハマり込む理由はただひとつ。それは、誰もが旧き佳き１９６０年代のグランプリシーンにタイムスリップできる、ということにある。
複雑で美しい鋼管パイプフレーム、メッキが施された華奢なサスペンションアーム、革巻のステアリング、繊細な文字盤をもつスミス製のメーター、そしてコクコクッと小気味よく動くヒューランド製のギアボックスなど、そこに使われているパーツ（無論スペック等は異なる）は、当時のＦ１マシンのミニチュア版といった感じで所有欲を満たしてくれる。もちろん本物のレーシングカーゆえ、乗りこなすにはそれなりのスキルを必要とするが、それを手懐けた時の達成感は、他では中々味わえない格別なものだ。
しかもフォーミュラ・フォード（’68年から始まったＦ３格式のシャシーにフォード・コーティナの１６００ccＯＨＶを搭載した入門フォーミュラ）であれば、流通価格は一部の例外を除き３００～４００万円程度と比較的リーズナブル。また汎用部品も多いうえに、欧米では日本以上に愛好家が多くレースも盛んに行われているので、パーツの入手に困るようなことはほとんどない。
そう考えると、これまでアルファだ、ロータスだ、ポルシェだと、ヒストリックカーを楽しんできたエンスージァストたちが次々とヒストリック・フォーミュラにハマり込んでいる理由も頷ける。こうして書いている僕自身も、その魅力にドップリとハマりつつある一人だ。
ただ、このヒストリック・フォーミュラの唯一にして最大の問題は、ここ数年世界的に盛りあがりを見せていることもあって、なかなかマシンの売り物に出会えないこと……である。
